Four Winds Invitational 2026: Epson Tour feiert Jubiläum

Das Four Winds Invitational kehrt zum 15. Jubiläum an ihren Ursprungsort zurück. Das Turnier der Epson Tour findet vom 10. bis 12. Juli in South Bend, Indiana statt – mit inspirierender Story um Vorjahres-Champion Kim Kaufman.

Die Epson Tour macht im Sommer 2026 halt in South Bend, Indiana, für die Four Winds Invitational – ein Turnier, das sich eine besondere Geschichte zum Jubiläum gönnt. Mit der Rückkehr zu Blackthorn Golf Club beendet der Event eine fünfjährige Phase am South Bend Country Club und kehrt an seinen angestammten Ort zurück, wo die Invitational von 2012 bis 2020 ausgetragen wurde.

15. Jahr der Four Winds Invitational mit Community-Engagement

Die Four Winds Invitational feiert 2026 ihr 15. Jahr als Epson-Tour-Event. Das Turnier wird vom Pokagon Band of Potawatomi Indians und seinen Four Winds Casinos präsentiert und hat eine starke lokale Verankerung: In den vergangenen 14 Jahren hat der Event knapp 1,2 Millionen Dollar an das Beacon Children's Hospital gespendet. Mit einem Preisgeldpool von 225.000 Dollar und einer Siegerprämie von 33.750 Dollar stehen zudem 500 Race-for-the-Card-Punkte auf dem Spiel.

Turnier-Format und bisherige Champions

An der Four Winds Invitational nehmen 144 Spielerinnen teil. Das Turnier wird über 54 Löcher im Stroke Play ausgetragen mit einem Cut nach 36 Löchern, bei dem die Top 60 und Ties weiterkommen. Blackthorn Golf Club ist ein Par-72-Platz mit 6.674 Yards. Die Turnier-Scoring-Rekorde stehen bei Leah John (63 Löcher, 2025) für eine einzelne Runde und bei Gabriela Ruffels und Lilia Vu (beide -12 über 54 Löcher) für das Gesamtergebnis. Unter den bisherigen Championinnen sind LPGA-Tour-Siegerinnen wie Brooke Henderson (2015), Lilia Vu (2021), Kim Kaufman (2020) und Gabriela Ruffels (2023).

Kim Kaufmans Comeback an historischer Stätte

Ein besonderer Fokus liegt auf Kim Kaufman, die 2020 die Invitational auf Blackthorn gewann – ihre erste professionelle Golfsiege in sechs Jahren. Seither hat Kaufmans Geschichte eine inspirierende Wendung genommen. Ende 2024, kurz nach dem Verpassen einer LPGA-Card um einen Platz beim Epson Tour Championship, wurde Kaufman mit Brustkrebs diagnostiziert. Sie durchlief eine Behandlung und wurde im Sommer 2025 für krebsfrei befunden. Statt sich vom Golf zurückzuziehen, nutzte Kaufman ihre Erfahrung als Plattform und kooperierte mit Epson-Tour-Events, um Gesundheitsscreenings für Athleten bereitzustellen. Im Herbst 2025 erreichte sie das Final Stage der LPGA Q-Series – fast auf den Tag genau ein Jahr nach ihrer erzwungenen Rückzugnahme. Nun kehrt die erfahrene Spielerin zu dem Platz zurück, auf dem ihr damaliger Durchbruch gelang.

Race for the Card im zweiten Halbfinale

Die Four Winds Invitational findet statt, wenn die 2026er-Saison ungefähr halbwegs ist und die Race for the Card so eng wie je zuvor. Lauren Olivares führt die Gesamtwertung an, dicht gefolgt von Island-Resort-Championship-Gewinnerin Kaleiya Romero, die mit einem Playoff-Sieg und 1.311.067 Punkten auf Platz zwei vorrückte. Der aktuelle Cutoff für den 15. Platz und damit für den LPGA-Tour-Status sitzt bei 542.583 Punkten – ein Zeichen dafür, dass im zweiten Saisonhalbfinale noch viel Bewegung möglich ist. Mit 500 Punkten im Preisgeldpool haben Spielerinnen aus allen Bereichen der Rangliste realistische Chancen, das Rennen zu beeinflussen.

Quelle: Pressemitteilung Epson Tour Communications

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